La primera ciudad sostenible
Ya está en marcha su
construcción. Esta ciudad estará abastecida por fuentes de energía renovables,
principalmente la solar. La construcción y orientación de los edificios está
diseñada para lograr el máximo aislamiento térmico, y aprovechamiento de la
luz, y además será una ciudad sin coches. Del transporte se encargarán trenes
ultraligeros que conectaran todos los puntos de la ciudad, y taxis sin
conductor al estilo de los del aeropuerto de Heathrow.
Esto en sí es una muy buena
noticia. Pero hay otra más: el lugar donde se está construyendo esta ciudad
aparentemente utópica, son los Emiratos Árabes Unidos. Es muy notable, que
precisamente un país que está de los primeros en el ranking de reservas de
petróleo, decida apostar tan fuerte por otras fuentes de energía más lógicas.
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| "Hazlo lo mejor que puedas, hasta que sepas más. Cuando sepas más, hazlo mejor" Maya Angelou es una escritora y activista por los derechos civiles americana. |
Esquizofrenia y neuroregulina 1
La esquizofrenia es una
enfermedad en la que hay desequilibrios en los niveles de muchas proteínas y
neurotrasmisores. Una de estas proteínas, que en algunos pacientes presenta
mayores niveles de lo normal, es la neuroregulina 1. Recientemente, un grupo de investigadores del Medical
College of Georgia, han observado que en un modelo de esquizofrenia en ratones,
al disminuir los niveles de neuroregulina 1 (NG-1), desaparecían los síntomas similares a esquizofrenia. Estos ratones, modificados genéticamente para
expresar más NG-1 de lo normal, eran hiperactivos y presentaban déficits de
atención y memoria, así como un déficit en el procesamiento de información
irrelevante (característica muy típica de la esquizofrenia). En el momento que
los investigadores “apagaban” el gen extra de NG-1, todos estos síntomas
desaparecían.
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| Evolución de los cuadros de gatos del pintor Louis Wain, enfermo de esquizofrenia. |
Los hallazgos de este estudio son muy interesantes,
ya que ofrecen un nuevo punto de vista para el tratamiento de la
esquizofrenia. Los fármacos actuales actúan directamente sobre los neurotrasmisores,
pero proteínas como la NG-1
están en una escala superior en la regulación del funcionamiento del cerebro. NG-1
es un factor de crecimiento, que regula a los neurotrasmisores y a otras
proteínas, incidiendo directamente sobre la creación de nuevas neuronas y su
actividad. Por ello, nuevos tratamientos basados en NG-1 o proteínas similares,
podrían potencialmente ser más efectivos que los actuales.
Células madre
La tecnología de células madre
empieza tímidamente a dar sus primeros pasos. El profesor Keith Muir, de la Universidad de
Glasgow, trató a 9 pacientes de ictus con células madre inyectadas en el tejido
nervioso dañado. 5 de estos pacientes experimentaron una mejoría moderada que
ha supuesto un aumento de su calidad de vida. Este estudio aún es muy pequeño,
pero el resultado es esperanzador.
Otro ejemplo, en este caso en
España, viene de la colaboración entre el Instituto de Salud Carlos III y el
Centro Médico Teknon de Barcelona. En este caso, trataron a pacientes con artrosis de rodilla, trasplantándole sus propias células madre mesenquimales.
Tras el auto-trasplante, los pacientes experimentaron mejoría en sus síntomas,
y su densidad de cartílago aumentó.
El año sin verano: ¿buena noticia?
Según el canal francés Meteo, hay
un 70% de posibilidades de que este año no haya verano en Europa. Este fenómeno
ya ocurrió en otra ocasión en 1816, y se debería al largo y lluvioso invierno
que hemos tenido que junto a la débil actividad solar, ha producido un
enfriamiento del mar.
¿Y porqué esto debería
considerarse una buena noticia? Bueno, para los que nos pasamos el verano
sudando la gota gorda, agobiados y en casas recalentadas, lo es. Para los que
vivimos en ciudad, una menor temperatura y lluvia hace que haya menos
contaminación. Y para los que tienen aire acondicionado, su factura de la luz
disminuirá este no-verano. ¡Al mal tiempo, buena cara!
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| ¡Feliz verano sin calor! |
