Ecología, economía y cerveza fría

Cervecita rica

Para los amantes de la cerveza, varios estudios confirman sus efectos beneficiosos con un consumo moderado. Por un lado, mejora la salud cardiovascular en parte gracias al antioxidante xanthohumol. Por otro mejora la función inmune, y quizás podría ser protectora ante enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, ya que es rica en silicio, que previene los efectos neurotóxicos del aluminio.

 El camino a la legalización de la marihuana

Recientemente, tres estados de EEUU (Colorado, Oregon, y Washington) presentaron iniciativas para legalizar la marihuana como producto de consumo, no asociado exclusivamente a su uso medicinal. Y dos de estas iniciativas han salido adelante, dependiendo ya sólo de la aprobación del gobierno federal. Uruguay, por otra parte, es el primer país de Sudamérica que permite el cultivo, ya sea individual o en forma de pequeñas cooperativas para auto-consumo.

Es una buena noticia, porque al margen de propiedades medicinales, es una de las plantas más usadas recreativamente, no presenta problemas de abuso y/o adicción como otras drogas y no presenta efectos perniciosos en consumo moderado y usuarios que no presenten una mayor susceptibilidad (se podría equiparar al alcohol en esto, aunque el alcohol es más adictivo). Con la legalización, se mejoraría la calidad de vida de los consumidores, aumentarían los controles de calidad y se desmontarían las mafias asociadas (especialmente, cuando se promueve el auto-cultivo como en el caso de Uruguay).

Nuevo método de producción de hidrógeno basado en la energía solar

Científicos del HZB Institute for Solar Fuels han desarrollado un nuevo método para producir hidrógeno como fuente de energía. A partir de una célula solar, con un diseño más simple y económico que las usadas actualmente, consiguieron generar hidrógeno a partir de agua gracias a la energía solar. Parte de la célula diseñada (el ánodo) está compuesta de un óxido, por lo que además es más resistente a los efectos de la corrosión.

Esquema del sistema productor de hidrógeno. Imagen de Helmholtz Association of German Research Centres

El hidrógeno es un combustible limpio, ya que no genera subproductos tóxicos ni gases de efecto invernadero, sin embargo de momento la principal fuente de obtención a gran escala es el petróleo, con lo cual no se soluciona la dependencia de los combustibles fósiles ni la emisión de contaminantes (sólo se “cambia” de sitio…). Este invento puede ser una alternativa interesante.

El Hyperloop: futuro transporte rápido a base de energía solar

Esquema del Hyperloop. Reuters

El empresario Elon Musk, creador de Paypal y Tesla Motors (una empresa de coches eléctricos) ha diseñado el Hyperloop. Este medio de transporte futurista, consistiría en un tubo  a baja presión, por el que viajaría suspendida (sin rozamiento) la cápsula de pasajeros. La energía, se obtendría de placas solares colocadas a lo largo de todo el trayecto del tubo, y se llegaría a una velocidad de 1220 km/hora.

Aunque en un principio parece que Elon Musk subestimó mucho los costes de construirlo, según expertos que han analizado el proyecto parece que aún así compensaría, ya que con lo que cuesta construir 160 km de tren rápido, en el caso del Hyperloop se podrían construir 600 km.

En Canarias apuestan por la Economía del Bien Común

En Canarias, ya hay 6 empresas que funcionan de acuerdo a este modelo económico desarrollado por el economista austríaco Christian Felber. La premisa fundamental de este modelo económico, es que el beneficio económico de las empresas deje de ser un fin en sí mismo, y se convierta en un medio para garantizar el bienestar humano y la conservación del planeta. Para lograr esto se proponen cosas concretas como poner límites a la diferencia entre los que menos cobran en una empresa y los que más cobran, promover las energías renovables, que las decisiones en la empresa sean tomadas exclusivamente por los que trabajan en ella, no utilizar recursos producidos por trabajadores en condiciones laborales no dignas o niños, etc.

Una de las primeras empresas canarias en sumarse a este modelo, fue Limonium Canarias, que se dedica a actividades de aventura y naturaleza.